Distribusi kunci kuantum (QKD) adalah metode komunikasi aman yang mengimplementasikan protokol kriptografi yang melibatkan komponen mekanika kuantum. Metode ini memungkinkan dua pihak untuk menghasilkan kunci rahasia acak bersama yang hanya diketahui oleh mereka, yang kemudian dapat digunakan untuk mengenkripsi dan mendekripsi pesan. Metode ini seringkali secara keliru disebut kriptografi kuantum, karena merupakan contoh paling terkenal dari tugas kriptografi kuantum.
Meskipun telah tersedia secara komersial selama bertahun-tahun, kemajuan terus dilakukan untuk membuat sistem ini lebih ringkas, lebih murah, dan mampu beroperasi pada jarak yang lebih jauh. Semua ini sangat penting untuk adopsi teknologi ini oleh pemerintah dan industri. Integrasi sistem QKD ini ke dalam infrastruktur jaringan yang ada merupakan tantangan saat ini, dan tim multidisiplin yang terdiri dari produsen peralatan telekomunikasi, penyedia infrastruktur penting, operator jaringan, penyedia peralatan QKD, profesional keamanan digital, dan ilmuwan, sedang berupaya untuk mewujudkannya.
QKD menyediakan cara untuk mendistribusikan dan berbagi kunci rahasia yang diperlukan untuk protokol kriptografi. Yang terpenting di sini adalah memastikan bahwa kunci tersebut tetap bersifat pribadi, yaitu hanya antara pihak-pihak yang berkomunikasi. Untuk melakukan ini, kita bergantung pada apa yang dulunya dianggap sebagai masalah sistem kuantum; jika Anda "melihat" atau mengganggu sistem tersebut dengan cara apa pun, Anda akan "merusak" karakteristik kuantumnya.