Ketika tegangan ditambahkan ke kristal elektro-optik, indeks bias dan sifat optik lainnya dari kristal berubah, mengubah keadaan polarisasi gelombang cahaya, sehingga cahaya terpolarisasi melingkar menjadi cahaya terpolarisasi elips, dan kemudian menjadi cahaya terpolarisasi linier melalui polarisator, dan intensitas cahaya dimodulasi. Pada saat ini, gelombang cahaya mengandung informasi suara dan merambat di ruang bebas. Fotodetektor digunakan untuk menerima sinyal optik termodulasi di tempat penerima, dan kemudian konversi rangkaian dilakukan untuk mengubah sinyal optik menjadi sinyal listrik. Sinyal suara dipulihkan oleh demodulator, dan akhirnya transmisi optik sinyal suara selesai. Tegangan yang diterapkan adalah sinyal suara yang ditransmisikan, yang dapat berupa keluaran perekam radio atau pemutar kaset, dan sebenarnya adalah sinyal tegangan yang bervariasi seiring waktu.